Прочность бетона на сжатие в большинстве случаев определяется с помощью бетонных кубиков, которые разрушают («давят») в специальных прессах. Усилие пресса при разрушении кубика разделенное на площадь грани (на которую «давят») и есть прочность на сжатие.
Так сложилось, что прочность бетона выражают двумя величинами: класс бетона и марка бетона. В чем их различие?
Класс бетона (В) — это кубиковая прочность бетона на сжатие (в МПа) с обеспеченностью (доверительной вероятностью) 0,95. То есть величина «класс бетона» учитывает неоднородность прочности бетона. Не вдаваясь в подробности, приведем численное соотношение класса бетона и марки: В = 0,0764М (коэффициенте вариации принят 0,135). Соответственно, марка М400 — это примерно класс В30.
Марка бетона (М) — это средняя прочность бетона на сжатие (кубиковая) в кгс/см². Раньше термин «марка бетона» применялся в проектировании железобетонных конструкций, но с 1986г не применяется. В силу привычки термин «марка бетона» до сих пор используется как в монолитном строительстве, так и при устройстве бетонных полов.